Esquisse pour une forêt, réalisée à l'huile sur papier sur feuille de 45,7 x 32 cm ; en bas à gauche, le titre et la date "Forêt de Fontainebleau 1882".
L'auteur partage le naturalisme et la poétique des peintres de l'École de Barbizon, qui, en prenant comme thème de prédilection la forêt qui sépare Barbizon de Fontainebleau, traitaient la nature et le paysage comme les protagonistes du tableau sans la présence de l'homme, bouleversant la hiérarchie des genres et des sujets picturaux.
Une écriture plus libre et la date (1882) révèlent que le peintre appartient à la deuxième génération des peintres de Barbizon, dont il se fait l'interprète des valeurs avec un langage plus moderne, fait de coups de pinceau rapides et de recherche de la lumière, sensible à l'écho du renouveau impressionniste naissant.
La feuille a retrouvé une parfaite lisibilité grâce à un nettoyage minutieux qui a volontairement laissé apparaître les éraflures sur les marges et à certains endroits du ciel, après quoi elle a été appliquée sur une toile de dimensions légèrement supérieures (48 x 34 cm) ; l'œuvre est contenue dans un beau cadre doré de la même époque, en gorge et avec les angles décorés en pastiglia.
