Godfrey Kneller (Lübeck 1646 – Londres 1723)
Retrato de una dama noble inglesa, presumiblemente Mary Capel, condesa de Essex (1679–1726)
Óleo sobre lienzo (128 x 104 cm - Enmarcado 146 x 121 cm)
Obra publicada en el archivo del RDK (Instituto Neerlandés de Historia del Arte) código de artículo 2240998, atribuido a Godfrey Kneller
https://rkd.nl/imageslite/2240998
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Este magnífico retrato, de exquisita factura y en excelente estado de conservación, representa a una elegante mujer aristocrática vestida con un traje de seda tornasolado color marfil y envuelta en una capa de color malva elegantemente drapeada que rodea su figura invadiendo el espacio circundante, regalando profundidad y opulencia a la composición.
Con el cabello recogido en un peinado suave y una mirada directa y serena dirigida al espectador, el retrato captura toda la gracia aristocrática y el sentido de seguridad de la retratada.
Se trata indudablemente de una obra de valor, atribuida a Sir Godfrey Kneller (Lübeck 1646 – Londres 1723) y publicada con dicha referencia en el catálogo en el archivo RKD: se trataría del retrato de Mary Capel, condesa de Essex, hija de William Bentinck, I conde de Portland, un noble inglés de origen holandés que pronto se convirtió en el favorito de Guillermo, príncipe de Orange (futuro rey de Inglaterra) y de su esposa Anne Villiers. En 1692 Lady Mary se casó en primeras nupcias con el teniente general Algernon Capel (1670-1710), II conde de Essex, y la pareja tuvo tres hijos.
Mujer hermosísima, Mary se convirtió en una de las ocho "Bellezas" de Hampton Court, es decir, la serie de retratos comisionados a Sir Godfrey Kneller por la reina María II con las ocho damas más fascinantes de su corte, para amueblar las habitaciones del palacio.
Por tal razón la condesa debía ser una figura muy conocida en sus tiempos, y la notoriedad de estas "Bellezas" hizo que su imagen fuera muy solicitada y se realizaran varias pinturas.
En nuestra obra, en particular, su figura emerge de un fondo arquitectónico en penumbra, iluminada por una luz que realza su tez y el traje suntuoso, caracterizado por un corpiño escotado y mangas amplias rematadas con encaje delicado.
Su pose es despreocupada, se sienta segura de sí misma mientras con una mano indica con gracia una rosa, flor a menudo insertada en los retratos de Sir Godfrey Kneller asumiendo diversos significados simbólicos según el sujeto representado: si está acompañada de una joven, podría indicar que el cuadro fue encargado en proximidad de la celebración de su matrimonio, simbolizando el amor y la fertilidad.
Se trata de una tipología de retrato típicamente solicitado por la nobleza inglesa entre los siglos XVII y XVIII, donde incluso las más aristocráticas retratadas amaban verse retratadas despojadas de sus oropeles, sin vestidos pomposos, accesorios de moda o peinados elaborados, esto para demostrar que su estatus y su valor eran elementos innatos, y no dependían únicamente de la riqueza material exhibida con opulencia.
Proporcionamos a continuación el enlace a la colección digital del archivo RKD, con nuestra obra publicada y otras obras de Kneller con un sujeto análogo, para que se pueda hacer una comparación inmediata: ENLACE
https://research.rkd.nl/nl/zoeken?size=n_20_n&filters%5B0%5D%5Bfield%5D=db&filters%5B0%5D%5B...
Godfrey Kneller se convirtió en el pintor oficial de la corte de Inglaterra y es considerado, junto con Peter Lely y Willem Wissing, uno de los maestros del retrato inglés entre los siglos XVII y XVIII. Pintó a cada soberano británico en el poder, desde el rey Carlos II hasta el rey Jorge I, así como a las figuras más importantes de la sociedad británica y de la vida pública. Tales retratos, expuestos públicamente en los palacios reales, fueron admirados y tan apreciados por el público, que indujeron a una numerosa multitud de comitentes, principalmente nobles, a desear que su taller se ocupara de sus retratos de familia.
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La obra se vende completa con un agradable marco antiguo y está acompañada de un certificado de autenticidad y una ficha iconográfica descriptiva.
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