Francesco Casanova (Londres 1732/33 - Vorderbruhl, Viena 1803)
Alto de caballeros
Óleo sobre lienzo, cm 37,5 x 67,5
Con marco, cm 48 x 78
Ficha crítica Prof. Alberto Crispo
El inédito cuadro aquí presentado representa un alto de caballeros en un paisaje de montaña. El caballero en el centro controla la situación, los dos en primer plano, tendidos en el suelo, descansan de las fatigas del viaje y el que está en segundo plano está ocupado atando el equipaje, mientras que a la izquierda se vislumbran a lo lejos otras figuras de soldados a caballo.
El lienzo es obra de Francesco Casanova, como revelan las comparaciones con otras pruebas del artista como el Caballero del Louvre o el otro que pasó el 17 de mayo de 2007 por Finarte en Goito, lote 162, por no hablar del otro lienzo con escena de batalla aparecido en Sotheby's en Londres el 8 de noviembre de 1978, lote 9. En todos los ejemplares comparados encontramos la misma representación fluida del color, en parte derivada del estudio de los venecianos, y el evidentísimo gusto nórdico, que recuerda los modelos de Philips Wouwermann y Jan van Huchtenburg.
Francesco Casanova nació en 1732/33 en Londres, donde sus padres estaban actuando. Se formó en Venecia con los Guardi, en Florencia con Simonini y en París con Charles Parrocel: a plasmar su imaginario visual están, sin embargo, también las Batallas del Bergognone, particularmente apreciadas por la clientela en aquel período. Alcanzada la plena madurez artística, Casanova fue activo entre Dresde y París, donde recogió opiniones particularmente positivas respecto a su actividad incluso por parte del ideador del mastodóntico proyecto de la Enciclopedia, Diderot. Durante el período de permanencia en París, Casanova pintó dos de sus más célebres obras, las batallas de Friburgo y de Lens para el palacio Borbón del príncipe de Condé (hoy en el Louvre). Posteriormente parece que el artista regresó a Dresde, pero, desde finales de 1783, se trasladó a Viena, junto con su hermano más conocido Giacomo, y aquí vivió hasta su muerte en la cercana Vorderbruhl en 1803. Durante su residencia vienesa el pintor trabajó también para la zarina Catalina II de Rusia, ejecutando lienzos que representaban episodios de las guerras ruso-turcas (1769-74 y 1787-92). Francesco Casanova tuvo una vasta escuela y entre sus alumnos cabe recordar al menos a los batallistas Jacques-Philippe de Loutherbourgh el joven, Jean-Pierre Norblin de la Gourdaine, Ignace Duvivier y Jean-Baptiste Le Paon.
