PIETRO PAOLINI
(Lucca, 1603 - 1681)
Joven figura femenina vestida de Flora
Lienzo, cm 50 x 68
En marco coetáneo
Ficha a cargo del Prof. Sandro Bellesi
La obra, en discreto estado de conservación, ilustra, dentro de un espacio indefinido oscurísimo y aparentemente impenetrable, la figura de una joven de aspecto agraciado, descrita, poco más que de medio cuerpo, con algunas flores sostenidas en la mano derecha, cerca de una pequeña repisa de piedra sobre la cual se apoya con cuidado un jarrón metálico rebosante de flores de varios tipos, sobre todo rosas, anémonas dobles, tulipanes con flecos y muguetes. Tomado casi seguramente de un retrato del natural solo en parte idealizado, el cuadro presenta a una mujer, próxima a las nupcias como sugiere el adorno de perlas asociado por tradición a las jóvenes prometidas como símbolo de virginidad, vestida de Flora, como indica la abundancia de flores, atributos de fecundidad, perfectamente idóneos para la representación de una futura madre. La comparación de jóvenes próximas al matrimonio con Flora, divinidad clásica asociada a la primavera y a la regeneración de la tierra, fue muy frecuente en la pintura europea sobre todo en los siglos XVII y XVIII, en relación con cuadros realizados, sobre todo, en previsión de bodas.
En base a los caracteres descriptivos de la figura y a los datos de estilo es posible referir el lienzo al catálogo de Pietro Paolini, pintor del siglo XVII de indudable interés histórico y artístico, autor de muchas obras, ejecutadas a menudo con la ayuda de sus colaboradores más talentosos.
Cabeza de escuela entre los más aclamados de la pintura toscana del siglo XVII, Paolini, nacido en Lucca en 1603, se trasladó de joven a Roma, donde, según las fuentes antiguas, fue instruido en el estudio de las artes figurativas en la escuela de Angelo Caroselli. A través de la lección de este maestro, el joven artista fue dirigido hacia la pintura ligada al ámbito de la *manfrediana methodus*, que, heredera de las enseñanzas de Caravaggio y de sus más fieles seguidores, le favoreció, sobre todo, la profundización de los estudios sobre los efectos de claroscuro y sobre la interpretación fuertemente realista de los temas tratados. De vuelta a Lucca en 1629 o poco después, Paolini dio inicio en poco tiempo a una intensa actividad autónoma, que lo llevó a ocupar una posición de primer plano entre los pintores locales de su tiempo. Autor apreciado de pinturas eclesiásticas y de lienzos destinados a las colecciones privadas, el artista, para cumplir con los numerosos encargos, se valió a menudo, a lo largo de los años, de la ayuda de sus más estrechos colaboradores, algunos de los cuales, hoy en gran parte desconocidos, transmitieron su estilo hasta el final del siglo. Después de años de éxitos profesionales, atestiguados por la crítica y por las numerosas asignaciones, Pietro Paolini murió en edad avanzada en su ciudad natal en 1681 (para el artista se véase sobre todo P. Giusti Maccari, *Pietro Paolini pittore lucchese*, Lucca, 1987).
Como gran parte de las obras hoy conocidas de Paolini, autor de pinturas de mayor o menor compromiso ejecutivo, también en el caso del lienzo en examen no resulta fácil delimitar, en el estado actual de los conocimientos históricos y documentales, el tiempo de su realización. La casi total falta de cambios tipológicos y léxicos, durante más de cincuenta años de actividad, no permite, en efecto, poder afirmar, con absoluta certeza, si la obra puede pertenecer al catálogo inicial, maduro o tardío del pintor, aunque los caracteres descriptivos del vestido y del peinado de la mujer parecerían remitir a las primeras décadas del siglo XVII, más precisamente a los años veinte o treinta.
Deferente a las experiencias post-caravaggistas fundadas prevalentemente sobre los efectos contrastantes de luces y sombras, con envolventes claroscuros a "luz de noche", la figura presente en el cuadro encuentra comparaciones adecuadas en varias obras de Pietro Paolini, entre las cuales merecen ser mencionadas, por mayores pertenencias fisonómicas y léxicas, los *Dos Músicos* ya en Weinmüller en Múnich de Baviera (A. Ottani, *Per un caravaggesco toscano: Pietro Paolini (1603-1681)* en “Arte Antica e Moderna”, 21, 1963, p. 35), el *Joven paje* de ubicación actual desconocida (P. Giusti Maccari, op. cit., pp. 130-131 n. 47) y, aún, la *Virgen con el Niño Jesús y santa Rosalía* en la iglesia parroquial de Tereglio (P. Giusti Maccari, op. cit., pp. 142-144 n. 64). Con las figuras principales presentes en estas obras, en particular el retablo de Tereglio documentable en 1632, el lienzo encuentra correspondencias adecuadas, sobre todo en la definición del rostro, definido con trazos alargados y perfectamente regulares, en la tersura de las carnes acariciadas por luces suaves y envolventes y en el cuidado del peinado, dividido en el centro de la frente, adornado con un tocado circular.
