Ettore Forti (siglos XIX-XX), "Pompeya", segunda mitad del siglo XIX.
Óleo sobre lienzo, 60 x 100 cm
Firmado "Forti" en la parte inferior derecha.
La pintura representa una escena de género dentro de la ciudad de Pompeya reimaginada por el artista. En el centro de la obra, un carro, conducido por un auriga de rizos negros, guiña con desenvoltura a dos mujeres a su izquierda. Las dos figuras se protegen del sol con una sombrilla bastante oriental: la joven de la izquierda, afrodescendiente y vestida con ropas oscuras y doradas, acompaña a la joven romana a su izquierda, reconocible por el típico peinado de rizos que caen sobre la frente.
A la sombra de los pórticos compuestos por imponentes columnas dóricas, dos mujeres intercambian algunos chismes; una de ellas lleva una pesada cesta de mimbre debajo del brazo, que contiene una fruta que se asemeja mucho a las naranjas. Curiosamente, este cítrico no llegaría a las mesas de los europeos hasta el siglo XV, importado a la península por los árabes.
En la izquierda, una comerciante callejera intenta vender rosas a un grupo de hombres; entre ellos un anciano, vestido con una toga blanca, prenda reservada puramente a los ciudadanos romanos masculinos. En la cabeza lleva una cinta púrpura: el objetivo de Forti era, de hecho, representar a un oficial de algún cargo público; también en este caso se trata de una simpática inexactitud histórica.
La escena está dominada por un importante arco de triunfo, en cuya cima se coloca un grupo escultórico que representa una cuadriga conducida por una divinidad victoriosa; inmediatamente detrás de ella, asoma un par de pinos marítimos y un obelisco, quizás importado de las Provincias.
A lo lejos, medio oculto por una densa niebla, el Vesubio, del que emerge una columna blanca de humo.
