Antonio Balestra (Verona, 1666-1740).
Pintor y grabador, en 1690 se trasladó de Verona, su ciudad natal, a Roma, donde se convirtió en alumno de Carlo Maratta, a su vez alumno de Andrea Sacchi. El artista se desenvolvió inmediatamente en dos frentes: el del encargo eclesial y el del encargo público, dándose a conocer y apreciar por ambas partes tanto en Venecia como en Verona.
En 1725 también se convirtió en miembro de la Academia romana de San Lucas.
Posteriormente, la notoriedad en Venecia le llegó sobre todo por la Anunciación de la iglesia de los Scalzi, que revela una extraordinaria capacidad compositiva y un nuevo uso del color al estilo rococó.
Entre las obras más importantes se encuentran, entre 1717 y 1718, el trabajo en Padua para la iglesia de Santa Giustina, en la que se conservan los dos lienzos que representan el Martirio de los santos Cosme y Damián, considerados su mayor obra maestra por la grandiosidad y la teatralidad de la escena. Su estilo es compuesto y frío y, por tanto, independiente de la cultura figurativa que se estaba delineando a caballo entre los siglos XVII y XVIII. Tras el período romano y veneciano, Balestra regresó a Verona, donde trabajó principalmente para encargos eclesiásticos.
Su última obra, antes de su muerte en 1740, fue la decoración al fresco de la villa del amigo Alessandro Pompei.
“‘Diana, con sus lebreles y un fondo de paisaje con dos ninfas que, en segundo plano, a la derecha, se bañan en un lago’ y ‘El cazador Endimión durmiente con amorcillos en un paisaje’ son obras del pintor Antonio Balestra (Verona, 1666 - 1970), extraídas de las “Metamorfosis” de Ovidio”.
Maurizio MARINI, La pittura del Settecento veneto, Udine, 1982
Dimensiones: H147xL198 cm cada una.
Técnica: óleo sobre lienzo
