Alemania, siglo XVII, Arcángel Miguel y Arcángel Rafael

Alemania, siglo XVII Arcángel Miguel y Arcángel Rafael (2) Madera de boj, 17,5 x 8 x 6 cm Este par de refinadas esculturas en miniatura, que representan a los arcángeles Miguel y Rafael, constituye un admirable ejemplo de la estatuaria de cámara de manufactura alemana del siglo XVII. Las dos obras están talladas en madera de boj, una preciada esencia de madera, célebre por su extraordinaria compacidad, su veta casi invisible y su densidad estructural, cualidades que históricamente han permitido a los escultores de allende los Alpes alcanzar niveles de virtuosismo y detalle microscópico que de otro modo serían impensables a escalas tan reducidas. Desde el punto de vista estilístico, los dos simulacros encarnan plenamente la transición entre el Renacimiento tardío y la arrolladora estética del Barroco nórdico. Los cuerpos de los ángeles están imbuidos de un dinamismo contenido pero vibrante, evidente en el juego contrapuesto de las extremidades y en la compleja torsión de los torsos. El arcángel de la izquierda, identificable con toda probabilidad como Rafael –aquí captado en una actitud de solemne caminata o guía, con un borde del manto levantado que simula el movimiento–, dialoga simétricamente con la figura de la derecha, el arcángel Miguel. Este último, sólido en su postura guerrera, apoya con firmeza y orgullo la mano derecha en el pomo de una espada apuntando hacia abajo, símbolo de su victoria contra las fuerzas del mal. El artificio técnico se manifiesta con deslumbrante virtuosismo en el drapeado de las vestiduras. Las túnicas "a la antigua", de inspiración militar romana, se rompen en pliegues profundos, angulosos y asimétricos, típicos de la tradición escultórica germánica. Estos pliegues crean un claroscuro denso que realza el brillo natural del boj, enfatizado por una pátina cálida y ambarina. La precisión caligráfica se extiende a la representación anatómica de los calzados, a la fisonomía de los rostros de rasgos nobles enmarcados por rizos compuestos, y sobre todo al plumaje de las alas, tallado pluma por pluma con una nitidez casi orfebre. Objetos de esta categoría no estaban destinados a la devoción pública, sino a un coleccionismo culto y privado. Encontraron originariamente su ubicación ideal en las célebres Kunstkammer (las "cámaras de las maravillas") de las cortes principescas o de la alta burguesía alemana. En estos espacios, las pequeñas esculturas en boj se exponían junto a rarezas naturales y artefactos exóticos, admiradas de cerca no solo como símbolos de protección espiritual, sino sobre todo como triunfos del ingenio humano capaces de desafiar los límites de la materia.