Descripción:
Escultura en madera policromada en tilo.
Dimensiones: altura 142 cm (153 cm con pedestal), anchura 57 cm, profundidad 39 cm (desde la espalda hasta los dedos de la mano).
San Pablo aparece en la iconografía tradicional como divulgador del Nuevo Testamento, con un rollo de epístolas en la mano izquierda, mientras que la derecha empuñaba la espada (1).
La figura está en posición de pie según el canon del "contrapposto": las partes del cuerpo dispuestas asimétricamente, la cabeza orientada en un sentido ligeramente contrario a las caderas, el peso recae completamente sobre la pierna derecha mientras que la izquierda, libre, sugiere un principio de movimiento, secundado por una imperceptible torsión del busto.
El clasicismo equilibrado del cuerpo lleva la impronta del Renacimiento lombardo (Zenale, Bussolo), mientras que el amplio y armonioso desarrollo de los ropajes evoca la elegancia sansoviniana de la escultura veneciana.
Todo está representado con un enérgico tallado y articulados claroscuros: lo demuestran bien los ropajes de pliegues decididos, la imponente barba de grandes volutas, la tupida cabellera descrita mechón a mechón que cubre también las orejas, todo ello definido por un profundo tallado que aumenta el realismo del personaje y el sentido de su autoridad.
Los hermanos Olivieri - Maffeo (1484-1543) y Andrea (1494-1552) fueron notables protagonistas con su activa bottega bresciana del arte tardorrenacentista en el área comprendida entre la Lombardía oriental, el Trentino de los Valles Giudicarie y el Véneto.
A partir de la década de 1530, la bottega se enriquece con una nueva y más actualizada manera, una especie de traducción completamente bresciana de la pintura de Romanino, hecha de libertad gestual, realismo fisionómico, una toma concreta del sujeto, cuyo punto de llegada es el monumental retablo de S. Maria Assunta en la Pieve de Condino (2), iniciado por Maffeo en 1538 y entregado por Andrea en 1546, tres años después de la muerte de su hermano.
La escultura aquí presentada es afín al estilo de Condino, y también se refiere a la década de 1530; es la década en la que la autoridad de San Pablo desempeña un papel central en el debate preparatorio para el Concilio de Trento, convocado poco después (1545) por un Papa que había elegido para sí mismo el nombre de Pablo (Pablo III Farnese).
Aspectos estructurales y de conservación:
- En la parte posterior de la escultura hay un amplio y característico ahuecado para prevenir las grietas de la madera;
- la obra está en muy buenas condiciones, con poquísimas y marginales lagunas (la parte terminal del rollo de epístolas, un fragmento del puño derecho);
- la policromía presenta en las vestiduras consumiciones y adelgazamientos de la capa pictórica, con algunas zonas que dejan entrever la trama de la madera, sin que se altere el equilibrio cromático general.
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(1) A San Pablo se le asocia el atributo de la espada porque con ella compara la palabra de Dios:
(Hebreos 4, 12): "porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón."
(Efesios 6, 17): "Tomad también... la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios."
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(2) Sobre el retablo de S. Maria Assunta de la Pieve de Condino, véase el estudio completo y exhaustivo de Claudio Strocchi - "Figure a rilievo, e cosí da vivo": sculture di Maffeo e Andrea Olivieri - 2008, a cargo de la Provincia Autónoma de Trento, Superintendencia de Bienes Histórico-Artísticos del Trentino - Cuadernos n.15
