Taller de Guido Reni
(Bolonia 1575 - 1642)
Santa Catalina de Alejandría
óleo sobre lienzo (Medidas (cm.): 96 x 73 - con marco 112 x 88)
La espléndida obra que se presenta retrata a una bellísima figura femenina, de ricas vestiduras y refinados rasgos, que dirige la mirada hacia el suelo.
Se trata de Santa Catalina de Alejandría, reconocible gracias a sus típicos atributos iconográficos: la corona y los vestidos reales, que aluden a su origen principesco, la palma en una mano y la rueda dentada, que recuerdan su martirio.
Catalina de Alejandría, gracias a sus nobles orígenes, pudo dedicar su vida al estudio, rodeándose de sabios y eruditos, convirtiéndose en muy docta sobre todo en filosofía y religión; su figura, que ha generado una riquísima iconografía en toda Europa, ha tenido un gran seguimiento por los caracteres que la distinguen: representa, de hecho, a una mujer de gran inteligencia, redimiendo un prejuicio milenario, de carácter fuerte e intrépida, capaz de oponerse a la fuerza con la determinación de su fe y de su saber.
Estamos ante una pintura de no común belleza, un retrato femenino que infunde en los ojos del observador un sentido de perfección formal no común, hecho tangible por detalles como la gracia de su porte, la precisión del rostro y de las manos de la Santa, que se nos presenta altiva y aristocrática, sin pomposos accesorios o joyas que pudieran distraer la atención.
Esto a pesar de que la pintura se caracteriza por un aire profundamente espiritual, con la Santa aislada en meditación y devoción silenciosa.
Se trata en particular de una versión, de elevada calidad, de la célebre Santa Catalina de Alejandría que Guido Reni realizó alrededor de 1638 - en pendant con una Santa Margarita - para la colección romana de Lorenzo Onofrio Colonna (1637-1689) y que actualmente se custodia en la City Art Gallery de Manchester [1].
En nuestro caso, estamos ante una versión de prestigio que, remitiendo a la mejor cultura figurativa reniana, atestiguaría la paternidad dentro del círculo más cercano del maestro, probablemente vinculándola a un su colaborador o alumno.
Deteniéndonos en los caracteres de estilo del lienzo, somos propensos a proponer como posible autor a uno de los alumnos más cercanos al maestro, precisamente Francesco Gessi (Bolonia 1588 - 1649), tanto por la ejecución pictórica como por los caracteres estilísticos, las elecciones cromáticas tendentes a una paleta brillante pero sosegada, y sobre todo por los detalles del rostro.
[1]
https://artuk.org/discover/artworks/saint-catherine-205893
Saint Catherine - Guido Reni (1575–1642) - Manchester Art Gallery
La pintura se completa con un agradable marco de madera y se vende acompañada de certificado de autenticidad y ficha iconográfica descriptiva.
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