Retrato de un fraile de la orden dominicana, como indican la cruz en el pecho y el forro de la característica capucha vuelta sobre los hombros.
La pintura se puede fechar en el último cuarto del siglo XVII y debe atribuirse a un artista cercano al veneciano Sebastiano Bombelli.
La capacidad de captar rápidamente el "carácter" de una persona a partir de sus rasgos y de plasmar al instante la sincera vivacidad del rostro, junto con la pintura rápida y segura, son características del retrato de Sebastiano Bombelli que fueron asimiladas por los mejores colaboradores de su taller; además de la vitalidad, la inmediatez expresiva y la aptitud comunicativa, las modalidades de ejecución, con los claroscuros del rostro realizados con la preparación del fondo, también remiten a Bombelli.
Se sabe que entre los artistas que trabajaron durante mucho tiempo en su taller se encontraba también Vittore Ghislandi de Bérgamo, conocido como Fra' Galgario (1655-1743), que vivió y trabajó en Venecia entre 1675 y 1702, con una breve interrupción, según informa Tassi, solo en 1678; los mecanismos expresivos de Bombelli tuvieron un papel importante en la maduración de esa aptitud para la inmediatez comunicativa que caracteriza a los personajes de Fra' Galgario.
Colaborando como subordinado en el taller de Bombelli, el fraile conformaba su modo de pintar al del titular, hasta el punto de que de su producción en los 25 años transcurridos en Venecia no se ha identificado casi nada, y es vivo el debate sobre cuál era su real cifra expresiva y cuáles los retratos a él reconducibles en el curso del último cuarto del siglo XVII.
La posibilidad de que el retrato en cuestión pertenezca a la producción veneciana del joven Fra' Galgario merece ser considerada también en virtud de la comparación con otro retrato de dominico, seguramente de mano del fraile, realizado en edad avanzada (1735) y hoy en el Museo Civico de Udine.
La pintura aquí presentada estaba inscrita originalmente en un óvalo, posteriormente reducido hasta la actual forma rectangular de cm. 60x42; aparte de la reducción, el estado de conservación es muy bueno, con limitados restauraciones por desprendimiento de color en zonas marginales.
